[HJ: J'ai fait le rp plus court vu mon emploi du temps chargé. Je ferais du mieux que je peux pour rattraper mon écart.]

Je n'avais pas entendu la réponse de Denver, mais j'osais espérer qu'elle était douce de la manière dont j'avais prononcé mes mots. D'ailleurs, la dernière chose que mon subconscient retint fut la sensation que Denver se blottissait contre moi. C'était agréable. Après cela, pouf! Je n'avais tout oublié. Curieusement, je me sentais lourd comme une roche. Quand j'avais les paupières fermées, je pouvais les sentir me piquer tellement que je croulais sous la fatigue. En plus, le lit de Denver était vraiment confortable. C'était un paradis. Je me sentais caler dans son matelas: j'étais persuadé qu'il était orthopédique. Toute une différence si on comparait à celui que j'avais chez moi: un matelas dure que j'avais trouvé sur le bord d'un chemin. Encore heureux que j'étais jeune et en bonne santé, car il pourrait me donner de vilains maux de dos. C'était sans parler de l'obscurité totale dans laquelle nous étions plongés. J'allais au moins pouvoir espérer dormir un peu plus longtemps demain matin. Chez moi, c'était tout le contraire: l'unique pièce dans laquelle je vivais avait des stores, oui, mais la lumière du jour pouvait quand même les percer ce qui faisait en sorte que tôt le matin, on était forcé de se lever. Oh non! Je commençais à prendre goût à l'appartement et à la chambre de Denver. Il ne fallait pas que je commence à abuser. Je me contenterais de profiter de la chance qui passe, car une bonne nuit de sommeil comme celle-là ne repassera pas plusieurs fois. Ainsi donc, emmitouflé dans les couvertures, je me laissais emporter par les bras de Morphée.

Étrangement, mais aussi heureusement, je ne me suis pas réveillé cette nuit. C'était la première fois que cela m'arrivait depuis que j'avais 7 ans. Je ne m'étais pas réveillé en criant, en expiant mon cauchemar. Je ne savais pas si c'était parce que je partageais mon lit avec Denver (ce qui était la première fois vu que d'habitude, quand j'avais des relations sexuelles avec une autre femme, je quittais immédiatement après les ébats) ou si c'était par mon accumulation extrême de fatigue. Néanmoins, le matin, quand je m'étais réveillé, ouvrant les yeux vers le plafond, je l'avais réalisé. J'espérais que c'était signe que tout allait aller mieux. Je l'espérais de tout mon coeur. Combien de temps avais-je attendu un tel miracle? Je ne saurais dire! Je me retournais sur le côté constatant que Denver était toujours profondément endormie. Elle avait un petit sourire quand elle dormait. On dirait presque elle souriait aux anges. On pouvait dire que si elle souriait peu dans la vie de tous les jours, endormie, elle y allait à coeur joie. Je dégageais un peu de ses cheveux sur le côté et lui donnais un petit baiser dans le cou. J'en profitais pour regarder l'heure: 8h30. Pour un lève-tôt comme moi, cela représentait toute une nuit de sommeil. J'en étais satisfait. Sans faire de bruit, je sortis du lit et de la chambre en fermant la porte très délicatement. Denver ne semblait pas avoir été troublée par ma sortie. Je décidais que j'allais me faire un café bien noir pour commencer la journée du bon côté. Heureusement que je n'avais pas pris de rendez-vous samedi: sinon, je serais déjà en retard.

Alors que je m'exécutais avec la cafetière, j'entendis des coups à la porte. Intrigué, j'attendis un peu pour voir si c'était bien chez Denver qu'on cognait. Ayant la confirmation que ce l'était, je m'approchais de la porte et l'ouvris pour y découvrir un homme. Cet homme, je le reconnaissais parfaitement: c'était le père de Denver. J'avais une photo d'elle et lui sur Facebook. Je ne m'attendais pas à le voir débarquer ici. Lui, il ne semblait pas s'attendre à me voir là non plus. Torse nu, je ne faisais pas une très bonne impression: en tout cas, pour une première rencontre avec la fille qui m'intéressait, cela laissait place au malaise. Même si son regard était étrange, il avait un sourire à la figure. Je fus surpris de voir qu'il n'avait qu'un simple bagage de voyage qui, à première vue, semblait à moitié vide. D'ailleurs, il était un peu différent de la photo sur laquelle je l'avais vu: cheveux un peu longs retenus en couette et des lunettes rondes. Parents originaux? J'en avais la preuve là sous les yeux. Il prit les rênes de la conversation ne m'en laissant pas placer une.

- Vous savez que vous auriez le corps rêvé pour être modèle? Je veux dire, pour les sculpteurs et les peintres. Vous y aviez pensé auparavant?

Je fus tellement décontenancé par sa première réflexion et salutation que je ne réussis qu'à bafouiller un truc incompréhensible. De toute façon, il semblait s'en ficher royalement. C'était comme s'il s'était adressé à lui-même. Il rentra, détournant son regard de moi et commença à faire des remarques sur la décoration de la chambre. Vraiment, je me serais attendu à ce qu'il me jette un drôle de regard du style: que fais-tu torse nu chez ma fille? Vous avez batifoler? Même pas. Pour être marginal, il l'était.

-Quelle connerie? As-tu vu ce vase? Cela a dû lui avoir coûté une fortune pour rien. Elle aurait pu demander à sa mère de lui en fabriquer un, elle aurait été ravie. Et toute cette décoration... voilà à quoi ce salaire astronomique lui sert. Bande de capitaliste! Encore heureux que je n'aie pas payé ces études pour encourager cette surconsommation bidon.

Pauvre Denver! Je commençais à comprendre ce qui la tourmentait.

- Un café? proposai-je poliment.

Il refusa de la tête toujours absorbé par sa contemplation. Devais-je réveiller Denver ou la laisser dormir? Elle ne me pardonnerait pas de la sortir de ses rêves pour entrer dans un cauchemar. Je me contentais d'aller me servir mon café.

Après mes dernières paroles destinées à Domenico, je mettais blottie contre lui. Et là, je m’étais endormie de suite! Je n’étais pas spécialement fatiguée, mais c’était comme si sa chaleur corporelle m’avait littéralement assommée. Et c’était tant mieux, ce n’était pas mon truc de tourner et retourner dans mon lit pour essayer de trouver la bonne position pour dormir. Au moins là, c’était rapide et efficace. Et j’étais persuadée que Domenico avait fait aussi vite que moi. A croire qu’on était de vraies marmottes tous les deux. Pendant cette nuit, je rêvais de quelque chose d’étrange et d’agréable. J’étais dans une prairie, une très grande prairie bien verte à souhait et j’étais seule. Je ne savais pas ce que mon subconscient voulait me dire, mais d’un coup, deux enfants vinrent à ma rencontre. Une petite fille et un petit garçon. Ils avaient les mêmes traits que moi, c’était étrange. Les cheveux bruns, la petite avait les yeux sombres et le petit les yeux noisettes. Le plus bizarre encore, était que je ne les rejetais pas comme j’aurais pu rejeter d’autres enfants. Au contraire, je les tenais dans mes bras et je leur prenais la main pour courir dans l’herbe. Je me sentais bien, heureuse. C’est dire, j’éclatais de rire pour rien et je ne faisais que leur sourire. C’était bien un rêve ça. Jamais dans la vraie vie je pourrais réussir à me comporter de cette façon. A part bien sûr si l’on m’a droguée ou si je suis sous l’emprise de l’alcool ou des stupéfiants. Et encore, je ne crois pas avoir l’alcool joyeux vu comment j’avais abordé Domenico la première fois.

Je ne me souvenais que de ces détails puisque je me mis à me réveiller lentement, doucement. Ma chambre était encore plongée dans le noir, mais en levant légèrement la tête j’apercevais l’heure sur mon réveil : 8h50. Je remarquais par la suite, l’absence de Domenico. Il devait être du genre matinal, ce qui était tout le contraire de moi. Mais j’avais fait une bonne nuit : j’avais presque dormit dix heures, ce qui était relativement beaucoup, et je me sentais bien. Peut-être pas jusqu’à dire que j’étais en pleine forme, car je venais à peine d’immerger. Je n’étais pas trop du matin. C’est donc avec douceur, que je reprenais conscience. D’abord, je m’étirais tout en restant couchée. Ensuite, petit à petit je me levais, posant un pied après l’autre par terre. En levant les yeux, je vis que Domenico avait fermé la porte de ma chambre. Il était mignon, il ne voulait pas que je me réveille à cause du bruit. Alors que je passais une main molle dans mes cheveux, en baillant légèrement, j’entendis des voix. Des voix lointaines mais perceptibles. La porte étant fermée je ne pouvais pas mettre de noms sur ces voix, mais j’avais comme l’impression que Domenico parlait à quelqu’un. Je me mis à me questionner de qui cette voix pouvait appartenir, mais rien ne me revenait à l’esprit. Pas de si bon matin. Et puis, Domenico aurait-il laissé entrer quelqu’un chez moi comme ça? Si c’était le cas, il allait falloir que je lui mette les choses au clair. Mais j’avais l’impression qu’il fallait mieux que je découvre par moi-même. Sans prendre la peine d’enfiler quelque chose par-dessus ma nuisette, je me levais du lit en vacillant légèrement puis j’ouvrais la porte. Je ne m’arrêtais même pas pour identifier la voix inconnue et je marchais jusqu’à elle, c'est-à-dire, le salon. A peine avais-je tourné au coin pour y parvenir, qu’une voix maintenant familière s’écria :

« Ah! Ma fille! »

Oui, c’était bien mon père qui se tenait là devant moi, les bras presque ouverts. Du coin de l’œil, j’avais remarqué Domenico vers la cuisine qui, j’en étais sûre, devait me regarder pour guetter la moindre de mes réactions. Et le fait est, que je tombais des nues. Je restais incrédule devant cette mauvaise surprise. Cette très mauvaise surprise. Moi qui croyais bien commencer ma journée du samedi. J’étais servie.

« Qu’est-ce tu fais ici? » dis-je froidement.

A ce que j’avais compris, il ne devait que venir dans le courant de la semaine prochaine! C’était Victoria qui me l’avait dit! Qu’est-ce qu’il faisait là alors? Un peu déconcerté, il fit un pas dans ma direction puis me répondit toujours avec un petit sourire :

« Et bien je suis venu rendre visite à ma petite avocate. Je vois tu te plais bien ici. » fit-il en me montrant mon salon avec de grands mouvements puis en montrant ensuite Domenico du doigt.

Je commençais à perdre patience. Oui, déjà. Avec mes parents, il n’y avait pas d’alternatives. Je soupirais fortement puis j’ajoutais :

« Je crois que tu n’as pas compris. Tu n’es pas le bienvenu ici. Alors va-t-en. »

Contre toute attente, au lieu de se déplacer en direction de la porte d’entrée, il posa sa valise par terre et se dirigea vers Domenico avant de dire d’un ton jovial :

« Mais je ne pense pas que ce soit l’avis de ton charmant ami! On va discuter du monde capitaliste où tu vis... Sers moi du café finalement, fiston. » dit-il ensuite à l’attention de Domenico.

J’avais l’impression de retourner en enfance. Voir mon père comme ça, retrouver ses manies et ses propos dérangeants. Je retournais dans un cauchemar. J’aurais nettement voulu ne pas me réveiller du rêve dans lequel j’étais plongée durant ma nuit. D’ailleurs, ce rêve me tourmentait quelque peu. C’était la première fois que je faisais ce genre de rêves. Moi qui jouais avec deux enfants qui me ressemblaient étrangement. Je n’étais pas du genre à faire ça, mais je m’étais juré de regarder un peu plus tard, ce que cela signifiait sur internet. J’hésitais encore à en parler à Domenico. Peut-être que cela n’avait aucun sens et que le fait de voir le film hier soir avait simplement fait travailler mon cerveau. Ou alors, c’était mon subconscient qui essayait de me parler. Mais comme je ne croyais pas trop à ce genre de choses, je me rangeais vers la rationalité. J’étais sûre que si j’en avais parlé à mon père –ce qui est une hypothèse, puisque jamais je ne ferais une telle chose-, il m’aurait encore trouvé des signes sur ma vie sentimentale qu’il trouvait déchue. C’était également une des choses qu’il me reprochait souvent lorsque j’étais petite : de ne fréquenter personne. Et j’avais l’impression que plus il me répétait ça, plus je m’éloignais des possibles garçons qui pouvaient m’intéresser. L’idée de lui faire plaisir ne me venait pas à l’esprit. Et en plus, mon caractère m’aidait plutôt à la tâche. Non, jamais il n’avait été fier de moi. Du moins, il ne me l’avait jamais dit. Toujours concentré dans son monde, il ne voyait que lui et ma mère. Victoria et moi, même s’ils s’occupaient bien de nous, on était à part. Et le fait de le revoir ici faisait remonter tous les démons de mon passé. Je ne voulais pas qu’il gâche mon présent, ni mon futur. Et cela allait être compliqué vu que Domenico était présent.

Au début je ne voulais pas que Domenico rencontre mes parents. Parce que d’une je ne voulais pas moi-même les revoir et de deux, j’avais honte. Oui, j’avais carrément honte de mes parents. Et comme Domenico commençait à compter réellement pour moi, je ne voulais pas qu’il voit ce mauvais côté de ma vie. Je sais, c’est égoïste mais c’est comme ça. Je suis comme ça. Malheureusement mes volontés ne furent guère entendues car mon père était aujourd’hui chez moi. Encore heureux que ma mère ne l’ait pas accompagné. Et il commençait déjà à tout gâché en insinuant que Domenico était un coup d’un soir. C’est sûr que présenté de cette façon là, tout le monde aurait pu déduire cette conclusion. Je lui avais donc rétorqué que ce n’était pas le cas. Je répliquais vite avec mon père, j’étais consciente que j’étais dure avec lui. Mais j’avais l’impression que c’était la seule façon de lui faire comprendre comment j’avais passé mon enfance et mon adolescence en sa compagnie. Mais rien à y faire, il continuait toujours dans ses imbécilités d’artistes que je ne pouvais absolument pas supporter. Il demanda donc par la suite à Domenico si je lui plaisais. Je sentis les mains de Domenico m’entourer la taille puis je m’assis sur ses genoux. Je quittais mon regard plutôt noir de mon père, pour en poser un plus doux sur lui. C’est fou comment il pouvait me faire changer d’humeur en quelques secondes alors que mon père se trouvait toujours dans la même salle. Ses paroles me firent sourire. J’étais donc de l’obsession pour lui… Alors que mon ventre papillonnait, j’entendis la voix de mon père répondant qu’il devait aller se faire soigner. Je dû sûrement afficher une mine de désespérassions. Il ne pouvait donc jamais se taire? Il gâchait tout, mais tout! Sur le coup, j’étais tellement énervée que je suivais à peine le reste de la conversation, fixant la tasse de Domenico sous mes yeux.

Ce fut juste une de ses déclarations qui me fit lever les yeux : il parlait bien de dépucelage là? Il osait parler de ça devant nous deux? J’échangeais un regard effaré avec Domenico : au contraire, à lui, ça le faisait rire. Mais à moi pas du tout. Ce sujet était sensible pour moi. Car en effet, je n’avais pas encore couché avec personne. J’étais encore vierge. Je préférais garder ça pour moi. J’ignorais si Domenico le savait, ou s’il s’en doutait mais je gardais le silence pour l’instant. Je savais que l’on ne devait rien se cacher, qu’on se faisait confiance… Mais pour l’instant ça, non. Je le dirais au moment et en temps voulu. Mon visage se crispait, je me mordais nerveusement ma joue intérieure. Limite si je n’allais pas saigner. Mon père tenait de ces propos que je ne pouvais pas supporter… Le faire comme dans un documentaire animalier. Je rêvais. Et Domenico qui sur enrichissait. Je n’en pouvais plus, son petit clin d’œil était de trop :

« Est-ce que tu t’entends parler? »
« Mais bien sûr Denver, et heureusement pas vrai? » répondit-il en rigolant à moitié.
« Je ne rigole pas. Tu termines ton café et tu t’en vas. »
« Voyons Denver, tu ne veux pas qu’on fasse la paix pour un moment? »

Je le regardais un moment puis j’éclatais d’un faux rire :

« Et tu me dis ça maintenant? Après tout ce temps? Je suis désolée, mais c’est trop facile. »

Je me levais, quittant les genoux de Domenico, la mine renfrognée.

« Tu es vexée parce que j’ai parlé de vos instants intimes? » demanda-t-il, l’air complètement innocent.
« J’ai encore en travers de ma gorge tout ce qu’il s’est passé avant que j’arrive à San Francisco. Tout est nettement mieux depuis que je suis ici. Je te laisse deviner pourquoi. »

L’expression faciale de mon père se raffermit. Il but une autre gorgée de café puis posa sa tasse. Il leva les yeux vers moi, me regarda pendant un certain moment puis déclara :

« Tu me déçois toujours autant. »

Je restais un moment sans réagir, soutenant le regard de mon père. Puis en un instant, je me retournais croisant le regard de Domenico puis je quittais le salon, allant vers ma chambre. Une fois dedans, je prenais le soin de fermer ma porte puis je me couchais une nouvelle fois dans mon lit. Ma gorge se serrait et je sentais mes yeux légèrement picoter. Je détestais mon père.

Jusqu'à présent, cela se déroulait bizarrement: le père de Denver avait le don de m'amener dans des avenues que je ne pensais pas explorer et surtout en sa présence. Bien quoi? Parler de dépucelage avec son beau-père? Il était vraiment sérieux? En tout cas, cela avait le mérite d'être drôle bien que cela faisait grincer des dents ma bien-aimée. Il y avait de quoi! Une orgueilleuse de se trempe n'acceptait pas de se faire humilier comme ça. Surtout qu'elle devait se douter que je profiterais de certains détails pour lui remettre sous le nez. Ce n'était pas dans une mauvaise intention, mais simplement pour la taquiner. Je savais que je touchais une corde sensible quand j'évoquais tout ce qui avait en rapport avec ses parents y compris leurs propos. Je ferais attention pour ne pas la blesser. En attendant, encore heureux que je n'étais pas prude ou réservé, car cette conversation aurait vraiment pu me gêner! Je ne parlais jamais ouvertement de sexualité sauf quand j'étais avec des mecs. Autant dire que je n'en parlais jamais sérieusement. Et là, lui, il me déballait une théorie sur le fait qu'en faisant l'amour plus tôt, on finissait par se caser plus tôt. Si c'était son avis, j'avais encore quelques années avant d'avoir envie de m'établir avec une fille - ce qui n'était pas le reflet de la réalité-. Mais bon, je ne jugeais pas sa façon de pensée. On avait le droit aux opinions différentes et je respecte ses pensées. Pourtant, je ne m'empêchais de me dire que c'était le genre de conversations que j'aurais peut-être préféré avoir plus tard ou même, pas du tout. Trop tard, c'était arrivé. De cette réflexion, j'en eus une autre: Denver était-elle vierge? À mon avis, elle devait déjà avoir eu quelques aventures d'un soir, sans lendemain, mais elles ne devaient compter que sur une main. Bien évidemment, nous n'avions rien fait la nuit dernière, mais si j'avais été en état, je ne savais pas si cela se serait déroulé de la même manière. Je ne comptais pas mettre le sujet sur le tapis: si elle avait à me parler de sa sexualité, elle le ferait. Je ne voulais pas passer pour le type qui n'attendait que ça, ce qui n'était pas vrai. Je ne voulais pas que Denver me prête de mauvais desseins alors que c'est le contraire.

En tout cas, pour une première rencontre, c'était assez éclatée. Nous semblions être rapidement passé au sujet d'intimité sans avoir échangé les formules de base. Ce n'était pas ma faute: il avait tout provoqué, tout initié. Ayant un grand respect pour les personnes plus âgées que moi et surtout qu'en plus j'étais en train de parler avec LE père de Denver, je n'osais déroger du sujet de conversation. J'étais un brave garçon. Je ne manipulais pas qui je voulais pour arriver à mes fins. Cela ne m'arrivait que très rarement et franchement, j'espérais ne pas en arriver là avec lui. En tout cas, en toutes choses, je pouvais déjà deviner chez lui qu'il était très ouvert. Le fait que j'étais latino américain aurait pu le gêner, mais visiblement, non. Probablement que c'était parce qu'il était artiste (qui ne savait pas que le trait commun des artistes est leur ouverture sur le monde). Même, si j'aurais été un punk tatoué avec pleins de piercings et les cheveux verts, il m'aurait probablement toujours trouvé sympathique. Là-dessus, j'en étais très reconnaissant. Dans ma vie, je n'avais pas souvent souffert de racisme, même presque jamais puisque j'habitais dans des états démocrates et ouverts, mais on m'avait déjà balancé quelques répliques désobligeantes que j'avais rapidement balayées parce que je m'en foutais royalement. Toutefois, si son père aurait été réticent face à ma relation avec Denver, je l'aurais probablement mal pris. Même si son opinion n'avait aucune incidence sur les choix de Denver, je me serais tout de même questionné ma place aux côtés d'elle, car je ne me serais pas senti à la hauteur. Mais, mieux valait ne pas y penser puisque ce n'était pas arrivé.

Alors que Papa Hopkins m'adressait un clin d'oeil complice, Denver explosa. J'aurais dû entendre le tic-tac de la bombe. Automatiquement, je me tus. Ce n'était pas mon combat. J'avais intérêt à me mêler de ce qui me regardait. Ainsi, je regardais Denver s'emporter. Elle le pria de nouveau de quitter sur un ton beaucoup plus ferme que précédemment. Son père, toujours passif, lui proposa la paix, ce que je trouvais très sage de sa part. Toutefois, la brunette ne voulut pas l'écouter. La rancoeur se faisait sentir dans son discours. Le pardon était trop tard pour être accordé. Jusqu'à présent, je trouvais que c'était 1-0 pour monsieur Hopkins puisque, malgré ses réflexions déplacées, il était resté poli et amical. Je me demandais même pourquoi Denver s'énervait autant. Ne lui avais-je pas demandé de lui accorder une chance? J'en profitais pour lui rappeler quand il sera plus loin. Par la suite, elle rajouta que tout était nettement mieux ici, que sa vie antérieure ne lui manquait pas du tout. Si je n'étais pas civilisé, j'aurais dis à Denver de peser ses mots. Toutefois, je ne m'attendais pas à la suite. Monsieur Hopkins dit à sa fille qu'elle le décevait. D'ailleurs, la passivité de son temps rendait les propos encore plus dures. Comme si, ce ton qu'il avait toujours appuyait que la déception chez lui était toujours là, même quotidienne dans son cas. C'en fut trop pour Denver qui alla trouver refuge dans sa chambre. Ce n'était pas mon conflit, il aurait été normal que je ne m'en mêle pas. Or, je ne pouvais pas laisser les choses aller comme cela. Je me levais debout.

- Écoutez monsieur, déclarai-je sur un ton calme, mais ferme, je crois que vous ne mesurez pas le poids de vos paroles...
- Mais de, me coupa-t'-il.
- Désolé, mais je n'ai pas terminé, le coupai-je à mon tour. Je vous connais peu et avec moi, vous avez encore du temps pour changer l'image que j'ai de vous. Denver, elle, vous connait depuis vingt-et-un ans. Si vous espérez une réconciliation, vous ne devez pas l'attendre immédiatement. Cela prend plus de temps. Si vous tenez vraiment à votre fille et à votre bonne attente, vous allez devoir changer certains comportements et propos. Votre fille n'a peut-être pas emprunté la voie que vous auriez voulu, mais elle fait beaucoup de bien. Un père ne devrait jamais être déçu des réussites de son enfant et ce, peu importe le domaine qu'il a choisi.
- Qu'espérez-vous de moi? me demanda-t'-il après un silence.
-Moi? Rien. Elle, trop de choses. Croyez-moi; je ne crois pas qu'il soit trop tard. Je vous conseillerais de revenir demain soir et de prendre un hôtel pour la nuit tout en profitant pour méditer sur mes propos. Je veillerais à ce qu'elle vous ouvre la porte à votre retour.

Il ne dit rien, mais se contenta de hocher la tête. Il en profita pour ramasser ses quelques effets personnels, bus sa dernière gorgée de café et je le raccompagnais à la porte. Il m'adressa un sourire, comme si rien de tout cela ne s'était passé et répondis par une petite moue polie. Fermant la porte derrière lui, je lâchais un gros soupire en étirant mes muscles du dos. Maintenant que j'avais réglé le cas du père, j'allais m'attarder à la fille. Je me dirigeais vers sa chambre et voyant que la porte était fermée, je l'ouvris doucement. Denver était couchée sur son lit, dos à moi. Même si épaules n'allaient pas de bas en haut, j'étais persuadée qu'elle pleurait. Je détestais voir des femmes pleurer: ça me brisait le coeur. J'allais essayer de changer les choses. Je m'approchais lentement du lit. Ensuite, j'allais m'y allonger pour me mettre en position de cuillière contre Denver. Je caressais doucement son épaule gauche du bout de mes doigts. J'attendis un certain moment avant de briser le silence.

- Et si on faisait de la porno?

Je voulais l'entendre rire. Aussi bien m'y prendre de la bonne façon.

Je ne savais pas ce que c'était de supporter le poids de la déception sur ses épaules. Bon, oui, j'avais déjà déçu quelques fois, c'était certain, mais je n'avais jamais déçu à un point extrême. Quand Grace ou George n'étaient pas fiers de mes agissements, ils étaient déçus, mais leur déception n'était pas grandiose. Ce n'était rien en comparaison à ce que le père de Denver évoquait lorsqu'il lui en avait parlé. D'habitude, c'était lorsque je me mettais les pieds dans les plats. Par exemple, si j'avais une altercation avec un autre mec parce qu'il m'avait insulté et que le principal les en avait informé, ils étaient déçus, car la violence n'était pas une issue. Ils étaient avant tout déçu par mes actions et non par mes choix de vie. Le père de Denver s'était attaqué à ce qui était profondément en elle: ses valeurs, ses loisirs, son métier, sa passion... Il remettait en cause tout ce qui lui était cher. Pour un artiste ouvert d'esprit, je trouvais qu'il était plutôt fermé de ce côté. Elle ne pouvait faire autrement que se frustrer et aller se réfugier dans sa chambre: c'était dérangeant. Je n'osais imaginer ce qu'elle avait vécu les années passées ou elle devait se battre pour garder ses choix. Ne m'avait-elle pas raconté qu'elle avait dû travailler seule pour aller cogner aux portes des donateurs de bourse et qu'elle avait dû s'acharner sur chacun de ses travaux au lycée pour espérer avoir la meilleure note possible? Denver aimait peut-être se la jouer solitaire et indépendante, mais elle n'aurait probablement pas fait tout cela de son plein gré. Elle y avait été forcé parce que ses parents en pensaient autrement. Il y avait de quoi s'attrister pour elle. Pas étonnant qu'elle en veuille à ses parents! Même après avoir autant bûché et après avoir reçu son diplôme avec une mention, elle n'avait toujours pas reçu de félicitations de leur part. Que leur fallait-il de plus? J'avais été heureux de pouvoir m'en mêler.

Maintenant, j'étais allongé sur le lit de Denver, celle-ci dos à mon torse nu. Je me contentais de lui donner ma chaleur corporelle toujours très élevée tout en la serrant dans mes bras. Je n'aimais pas la savoir triste. Je n'avais jamais vu Denver pleurer en fait. Même quand on se disputait, elle gardait toujours son sang froid et sa corde sensible restait intacte. Toutefois, aujourd'hui, elle avait craqué. La Miss-Je-M'en-Foutisme laissait apparaître son vrai visage. La Denver dure à cuire qui fait tomber ses adversaires un par un venait de disparaître en fumée. Il fallait croire qu'elle avait été profondément atteinte pour être dans un état pareille. Ses parents devaient être sa béquille personnelle. Normal qu'elle se sentait épanouie à San Francisco: elle était à des milliers de kilomètres d'eux! Hors, la fuite n'était jamais une issue. En procrastinant, on ne faisait qu'accumuler la pile de dossiers de problèmes et une fois qu'il resurgissait, c'était encore pire. Je ne pensais pas que le déménagement à San Francisco de Denver avait été une erreur, mais je croyais plutôt que l'idée d'avoir coupé les ponts avec ses paternels en avait été une. Il était temps qu'ils aient tous les deux une conversation sérieuse où chacun écouterait ce que l'autre aurait à dire. Mais bon, d'ici là, il fallait laisser la poussière retomber et consoler ma belle tornade. Alors que j'essayais de lui remonter le moral, elle me répliqua que c'était inutile puisque son père était absent. J'aurais préféré qu'elle rit, car l'une des choses que j'appréciais le plus, c'était les larmes d'une femme après ses pleurs, mais je me disais qu'au moins, elle avait comprit que je blaguais. Je la sentis ensuite se sécher les yeux. Elle se retourna ensuite face à moi. Je la contemplais sereinement avec protection. Je me sentais responsable de son bonheur et il fallait vite que je lui redonne sourire. Or, aucun mot ne vint à l'esprit pour racheter ce qui avait été enlevé par les mots de son père. Cela ne sembla pas déranger Denver puisqu'elle se rapprocha de mon visage pour m'embrasser. J'acceptais avec volontiers ce baiser que je rendis tendrement. Je pouvais sentir mon coeur battre à grandes pompes dans ma poitrine. Mes sentiments pour Denver me donnaient des ailes. Quand elle interrompit le baiser, mes yeux s'ouvrirent d'instinct et je continuais de la fixer. Elle me remercia d'être là. En toute réponse à son remerciement, je lui souris. L'autre jour, quand elle m'avait annoncé sur Facebook que son père débarquait en ville, j'avais promis que je serais là pour elle. Je ne faisais que confirmer mes dires.

Nous restâmes un long moment sans rien dire à se regarder. La lumière du soleil perçait les rideaux et on pouvait sentir ses rayons nous réchauffer la peau. Dans ce silence matinal, à se regarder dans le blanc des yeux, je n'aurais voulu être ailleurs. Après un moment pourtant, je m'assis sur le lit, m'appuyant sur mes deux bras placés à l'arrière de moi, paume vis-à-vis le matelas. En fixant le mur en face de moi, je pris la parole.

- Je ne veux plus de ça, Denver...

Je pris une pause, pris dans l'émotion.

- Je ne veux plus de cette union libre. Je veux plus.

Je me retournais vers elle, contemplant sa mine angélique.

- Je veux pouvoir dire à tout le monde que tu es ma petite amie officielle. Je veux pouvoir parler de toi à ma mère. Je veux pouvoir passer à la pâtisserie t'acheter des tonnes de brioches sans que cela me serve de contexte pour te voir. Je veux que tu te réveilles dans mon lit et que tes yeux me parlent d'amour. Je veux que nous ne soyons qu'un. Je veux tellement de choses pour nous et oui, je te veux.

Je marquais une pause.

- Quiero ser una pareja*, murmurai-je du bout des lèvres.

*Je veux qu'on soit un couple.

Cela faisait un moment que je voulais retourner en Équateur. J'étais craintif, j'abordais la question avec délicatesse, mais je voulais vraiment y retourner. Je sentais que j'en avais besoin. Si je voulais passer par-dessus ce poids lourd qui me tirait vers le bas, je devais faire ce voyage. Il fallait que je fasse une fois pour toute mon deuil sans que je l'ai à le traîner encore des années durant. Cela n'impliquait pas forcément d'oublier tous les bons moments que j'avais eu là-bas et la famille qui m'avait tant aimée, mais simplement de ne plus me torturer avec des «si j'avais» ou «s'il avait fallu». Je n'oublierais jamais l'incident du 7 décembre. Non ça, jamais. C'était un souvenir trop puissant dans ma mémoire pour qu'il puisse s'effacer. Pourtant, je pouvais essayer d'en faire abstraction et de moi me laisser hypnotiser par sa force d'attraction. J'étais fatigué de me réveiller en sursaut chaque nuit en hurlant. Je n'étais juste plus capable de supporter mes innombrables insomnies. J'étais un jeune homme en pleine santé. S'il fallait que ma santé s'aggrave, ces insomnies n'aideraient en rien à mon état de santé. Non, il était plus que temps que je mette terme à cette roue infernale dans laquelle j'étais pris. Je savais que ce voyage m'aiderait énormément. J'étais sûr qu'il allait me faire passer par toute une gamme d'émotions: de la plus forte et agréable à la plus sournoise et désagréable. Or, c'était un mal nécessaire. J'étais à la croisée des chemins de ma vie: où je me prenais en main et j'acceptais de me donner un coup au derrière pour changer les choses ou je me résignais et continuais dans cette voix. Autrement dit: il fallait choisir entre facilité et difficulté. Pour moi, le choix était simple: je me battrais. Je n'étais pas un lâche.

D'ailleurs, j'avais déjà eu des signes que je pouvais m'en sortir: cette nuit, pour la première fois depuis longtemps, je ne m'étais pas réveillé abruptement en plein milieu d'un cauchemar. Je ne savais pas si c'était dû à mon accumulation de fatigue ou la présence de Denver. Personnellement, bien que j'étais du genre plutôt rationnel, ce fut l'option Denver qui me semblait la plus véridique. Tant qu'à moi, je trouvais qu'elle avait changé bien des choses en moi. Je restais le même Domenico, mais il y avait quelque chose en mon fond intérieur qui n'était plus pareille. Elle ouvrait des barrières que j'avais gardé fermer si longtemps. Elle était la seule à les passer une par une sans que je m'y objecte. Même, j'étais prêt à la laisser explorer le fond de mon âme. Je n'avais pas peur de ne pas être à la hauteur avec Denver, de ne pas être le mâle alpha, car je savais qu'elle n'exigeait pas cela de moi. Elle regardait au travers de mon âme comme personne et c'était ce que j'appréciais d'elle. J'étais persuadé que ce majeur changement qu'elle avait effectué en moi avait de l'incidence sur tout le reste. C'était forcé. Constatant donc l'emprise qu'elle avait sur moi, il était normal que je souhaite sa présence impérative dans le périple sur la terre de mes origines. Je voulais lui faire découvrir mon ancienne vie. Je voulais qu'elle voit comment mon pays était beau et riche en culture. Toutefois, je souhaitais aussi qu'elle soit là à m'épauler dans les moments plus difficiles, car tout ne serait pas rose là-bas. J'avais besoin de sa force de caractère. Je ne voulais faire ce voyage avec personne d'autre qu'elle. Sans ça, je le ferais en solo et je m'en remettrais. Cependant, il était difficile d'admettre que je voulais avant tout qu'elle vienne et que le contraire me décevait beaucoup.

J'avais donc ce beau projet en tête et je lui en avais fait part. Je savais ce que ça comprenait: me compromettre à ses yeux et lui donner une image de moi moins solide que je laissais le croire, mais peut-être plus proche de mon vrai portrait. Or, je ne voulais pas lui donner tout ça sur un plateau d'argent. Je voulais qu'elle aussi règle ses problèmes. Même si elle pouvait penser qu'ils n'étaient pas aussi gros que les miens, je voulais qu'elle le fasse. Pas pour moi, mais avant tout pour elle. Nous avions passé trop de temps à dissimuler nos problèmes et nous empoissonner la vie avec cela. Je voulais qu'elle ait autant la chance de se libérer que je pourrais en avoir. Si on voulait vraiment commencer une nouvelle vie ensemble et que cela fonctionne pour le mieux, on avait intérêt à se débarrasser de tout ce qui pourrait gêner notre relation. Je savais que je marchais sur un terrain épineux, mais je ne lâcherais pas l'affaire. Bref, donc, suite à l'annonce de ma condition, elle s'empressa bien sûr de balayer ma proposition du revers de la main en insinuant, comme je l'avais prédit, que son cas à elle n'était pas aussi urgent que le mien. La bonne chose dans tout cela? Elle acceptait de m'accompagner. C'était déjà un début. Elle essaya ensuite de m'enfirouaper en déposant un très léger baiser sur mes lèvres. Je ne bronchais pas, mais ne me laissais pas avoir facilement. Alors qu'elle cherchait de quoi s'habiller, je restais sur le lit, la contemplant.

- Denver, je ne plaisante pas. J'ai dit à ton père que demain il passerait le pas de la porte sans essuyer de refus. Votre conflit traîne depuis beaucoup trop longtemps. Il faut que tu arrêtes de faire l'autruche.

Je me levais ensuite d'un trait en allant me positionner derrière elle. Je passais mes mains sur ses épaules, comme si j'allais la masser.

- Je sais ce que tu vas me dire: «Il ne changera jamais. Ce n'est qu'un borné. Il est bien plus intéressé par son nombril que n'importe quel évènement majeur qui se produit dans ma vie...», mais je lui ai parlé. Et quand je te dis parlé, je veux dire parler franchement. Ça l'a ébranlé un peu. Tu ne changeras jamais ton père, mais tu peux changer ce que vous faites de votre relation.

Je pris une pause.

- Donnez-vous une chance.

En tout cas, si j'avais été à la place de Denver, j'aurais mis mon orgueil de côté, j'aurais ravalé les vieux souvenirs qui me hantaient encore et j'aurais sauté sur l'occasion de bâtir du neuf avec mes parents. Pour moi, la famille, c'était très important. Je dirais même que c'était ma valeur première. Les amis passaient après la famille autant que les autres choses futiles de la vie. Je savais trop combien comment c'était précieux et qu'on pouvait la perdre rapidement et cruellement. J'avais non seulement perdu des parents que j'adorais et qui faisaient leur possible pour me donner une enfance heureuse, mais j'avais aussi perdu mes trois soeurs aînées qui prenaient soin de moi 24 heures sur 24 m'apprenant à me débrouiller très tôt. Oui, je ne m'étais pas toujours bien entendu avec eux: j'avais eu mes quelques rébellions de gamin quoique ce n'était jamais énorme puisqu'à sept ans et descendant, on s'opposait peu souvent à la volonté des autres. N'empêche, que cela n'avait pas toujours été rose et que oui, des fois, j'aurais voulu ne pas les avoir dans ma vie. Et maintenant, quel sacrilège que de seulement y songer! Si seulement à l'époque je m'étais abstenu d'avoir de telles réflexions! Bien entendu, je ne pouvais pas savoir la suite des choses, mais pareil. Une famille, c'était précieux. Elle sera toujours là, peu importe. Les bonnes familles, on s'entend. Je n'avais pas l'impression que les parents de Denver faisaient partie d'une mauvaise famille. Ils ne savaient pas agir en parent, c'était tout. Si jamais il arrivait malheur à Denver, que le destin nous pousse vers des horizons opposées et qu'elles ne puissent plus compter sur ses collègues ou ses amis, elle pourra toujours se tourner vers sa famille. Pas uniquement sa soeur, mais aussi ses parents. Bref, le choix lui appartenait, mais pour ce qui était de ma part, je n'aurais jamais hésité.

À toute réponse à mon inquiétude, elle m'indiqua qu'elle allait se doucher. J'imaginais qu'elle allait y réfléchir sous l'eau. Ce n'était pas une mauvaise idée. Déjà, elle faisait un effort pour considérer mes propos - c'était une énorme concession pour elle. J'allais donc terminer de déjeuner pendant qu'elle se lavait. Du même coup, je me mis à songer à tout cela. La famille... Aujourd'hui, j'en avais une. George et Grace étaient ma deuxième famille. Je ne regrettais pas de les avoir connus: ils sont deux personnes exceptionnelles, attentionnées, mais surtout aimables. Pourtant, cela ne serait jamais pareil qu'avec ma famille biologique. Ne pensez pas que mes parents adoptifs n'ont rien fait pour ne pas subvenir aux besoins d'un enfant. Ils m'ont donné tous les biens, tout l'amour du monde et m'ont inculqués de bonnes morales de vie ainsi que des valeurs. Ils avaient une note de 12/10 en tant que parent. Toutefois, cela ne remplaçait pas la famille d'avant. Elle s'additionnait, sans effacer la première. Bien que j'étais pour l'adoption, je ne voulais pas faire vivre cela à un enfant. En bas âge, quand il n'en a pas conscience, cela peut aller, mais je ne serais pas capable d'avoir le tiers du courage que Grace et Georges ont eu pour m'accueillir dans leur domicile. C'était tout à leur honneur. Peut-être parce que j'étais enfant adopté et que je savais les conséquences d'un telle décision que je ne voulais pas adopter. Qui sait vraiment? Non, quand je voudrais bâtir une famille, je voudrais que les enfants soient de moi. Je ne voulais pas leur faire vivre ce que j'ai vécu. C'est beaucoup trop de souffrance à un si jeune âge. On en reste marquer toute notre existence.

Je venais de finir mon pain rôtie. L'eau de la douche ne coulait plus. Je décidais d'aller voir si Denver était sortie, car je voulais récupérer ma chemise qui était dans la salle de bain. Elle devait probablement être sèche puisque Denver l'avait mise au lavage hier. Marchant donc dans le corridor, je croisais la jolie demoiselle dans le corridor. Aussitôt, je ne pus dissimuler un sourire: elle était incroyablement sexy. On pouvait carrément dire que je la dévorais des yeux. Ne laissant pas un malaise s'installer, Denver en profita pour me donner sa réponse. Elle était prête d'essayer. Mon sourire s’agrandit instantanément à cette nouvelle. J'étais heureux qu'elle ait fait un choix pour elle. Je n'étais pas encore à un point pour lui quêter des remerciements, mais cela viendrait. Un jour, quand tout cela sera loin derrière elle, peut-être pourrais-je espérer recevoir un merci. En attendant, mieux valait le faire par charité chrétienne. Donc, je m'avançais vers elle, l'entourais de mes bras et la soulevais de terre en l'embrassant. Je ne pourrais pas me passer d'elle, c'était sûr.

- Tu sais que t'es sexy habillée comme ça, dis-je entre deux baisers, sur un air coquin.

J'étirais encore un peu le baiser, puis finalement, abandonnais sa compagnie pour aller prendre ma chemise. Mine de rien, il fallait bien que je m'habille avec tout cela. Je ne pus m'empêcher de la sentir avant de l'enfiler. Hum, l'odeur fraîche de la machine à laver: du pure bonheur. Ne m’attardant pas trop à cette activité, je m'empressais d'aller au salon, attendant que Denver ait fini de s'habiller. Aujourd'hui, je ne travaillais que dans l'après-midi, mais vu l'heure toute jeune, je savais que je pourrais passer mon avant-midi ici et même peut-être prendre le déjeuner si elle le souhaitait. D'ailleurs, cela me fit penser que Denver n'avait pas encore pris un morceau. J'allais lui faire la surprise. Je me dirigeais vers les fourneaux avec l'idée de lui concocter des crêpes. Il fallait que je la félicite au moins pour sa décision pleine de sagesse. Je sortis des oeufs, du lait et les autres ingrédients pour lui faire un délice. Je ne remarquais même pas son arrivée dans la pièce.

- Reste là, ordonnai-je gentiment sans la regarder, c'est moi qui te fais le petit déjeuner.

Des fois, je me demandais si j'en faisais trop. J'étais peut-être en général quelqu'un qui se foutait de l'opinion que les autres avaient de moi, mais sur certains détails, j'étais un peu moins dur. Par exemple, mon caractère en tant que couple. Bon, cela était tout nouveau puisque notre union n'avait été officialiser qu'aujourd'hui même il y avait à peine 10 minutes de cela, mais je me projetais dans l'avenir. Je me connaissais: déjà, en temps normaux, j'étais quelqu'un qui était très tourné vers les autres. Quand il s'agissait de rendre service à quelqu'un, leur sauver la mise ou leur servir d'une épaule sur laquelle pleurer, j'étais toujours le premier à donner mon nom pour pouvoir satisfaire à ces tâches. J'imaginais qu'en couple, j'allais être aussi dévoué que dans la vie de tous les jours. Forcément, Denver n'aurait pas à se plaindre, j'allais sûrement être très intentionné. Là où je me posais la question, c'était, où allais-je être capable d'imposer mes limites? Je ne savais pas si je serais capable de le faire par moi-même. Après tout, j'aimais tellement donner que j'oubliais de recevoir. Ce n'était pas dans ma nature. Une relation amoureuse comprenait évidemment deux individus, donc des retours d’ascenseurs des deux côtés. Il ne fallait pas qu'un recevoir entièrement et que l'autre donne entière. Cela devait être du 50-50. Je ne savais pas comment j'allais m'y prendre. Ce n'était pas sorcier. Quant à moi, donner uniquement me suffisait amplement. Or, je savais que j'allais devoir moi aussi mettre de l'avant ce que je voulais. J'allais devoir essayer de travailler contre ma nature. J'imaginais que Denver allait probablement m'aider à travailler dans ce sens. Il aurait peut-être été coquin de croire que Denver aurait abusé de ma générosité, mais c'était mal la connaître. Elle était beaucoup plus honnête que ça.

Ainsi, vu ma générosité débordante, j'étais le genre de copain qui, même s'il n'était pas un romantique conventionnel, l'était à sa façon. Je faisais tout plein d'attentions pour l'être aimée. Denver, je voulais la gâter. L'une des façons que j'avais trouvé, c'était de lui faire à manger. Bien sûr, seul à mon appartement, je ne me faisais pas des assiettes cinq étoiles, mais par contre, cela n'empêchait pas mes talents avec les fourneaux. Cette passion m'a été inculquée par George. Petit, j'avais appris à cuisiner de nombreux plats grâce à lui. En fait, c'était l'une de ses initiatives: il voulait que je fasse un repas par semaine. Selon lui, cela allait m'apprendre à me débrouiller dans la vie, à prendre goût aux bons aliments et aux bons repas ainsi que de gagner en popularité chez la gente féminine. Au départ, je devais avouer, je n'aimais pas vraiment ça. Je trouvais inutile de passer autant de temps sur un repas qui était engloutit en moins de quinze minutes et qui, parfois, n'était même pas terminé. Puis, de fil en aiguille, à force de faire des recettes réussies et délicieuses, j'ai pris goût à la cuisine. Je n'avais plus la chance de me pratiquer autant que je le faisais quand j'étais chez mes parents. Cela me manquait énormément. Alors, quand j'en avais l'occasion, je cherchais un prétexte pour cuisiner. Surtout que là, c'était pour faire plaisir à ma copine. D'ailleurs, elle ne serait pas déçue: j'étais un as des crêpes. J'avais d'ailleurs une petite touche secrète pour rehausser le goût de la crêpe: une petite saupoudrée de cannelle. J'en avais fait fondre des coeurs avec mes crêpes. J'espérais accomplir le même exploit avec elle.

Alors que j'avais recommandé à Denver de ne pas traverser le comptoir pour me laisser faire mes petites besognes tranquille, elle décida de me méfier. J'aurais dû me douter qu'elle ne se laisserait pas commander de la sorte. Du coin de l'oeil, je la vis s'avancer vers moi et m'observer travailler. Comme de fait, elle me demanda ironiquement si je pensais réellement qu'elle m'écouterait. Je ne pus m'empêcher de répondre.

- En vérité, oui, avouai-je, puisque je compte te faire une belle surprise. Après tout, je ne pense pas que tu veux manquer ça.

Du même coup, je vis ses petits yeux marrons s'attarder furtivement à la farine à côté de moi. Des souvenirs de notre food fight me revinrent en tête. J'avais apprécié tout cela, mais je ne comptais pas faire une prise deux en ce moment. À cet instant précis, je voulais passer un avant-midi tranquille avec ma petite amie à la dorloter et l'embrasser. Comme j'avais des semaines chargées et mouvementées, je tentais de garder mes semaines plus relaxes. Alors que je brassais mon mélange, elle me demanda presque de façon surprise si je savais cuisiner. Je roulais les yeux de plaisir.

- D'après toi? Si je ne savais pas cuisiner, je ne me serais jamais embarqué dans une telle aventure. Je ne suis pas un fan des pitres qui s'amusaient avec les casseroles.

Comme j'avais compris que Denver ne se laisserait pas guider gentiment vers la table de la salle à manger, j'acceptais sa présence à mes côtés. J'aurais préféré la voir assise, car, si jamais je faisais un faux mouvement et qu'il arriverait malheur dans la cuisine, je ne voulais pas qu'elle se blesse. Après tout, je tenais tout de même à faire attention à ma belle. Je venais tout juste de l'avoir: je ne tenais pas particulièrement à ce qui lui arrive malheur. Quand je disais que j'étais un jeune homme intentionné, c'était à bien des niveaux!