Trois heures. Par reflexe, je jetai également un coup d’œil à ma montre qui confirma les dires de mon ami. Je devais avouer que j’avais quelque peu de mal à le considérer comme tel, néanmoins il me fallait reconnaître que sa présence ne m’était en aucun cas pesante, bien au contraire. Elle était presque…rassurante. Je doutai que cela fût le terme exact mais l’idée était là. Je sentais que je pouvais être naturel en sa présence, néanmoins quelque chose me retenait. Je n’aurais su y mettre le doigt. Contrairement aux autres, notamment Julie qui me livrait mon histoire sans retenue, avec les détails à clef, lui, demeurait plutôt discret là-dessus. Il répondait à mes nombreuses interrogations, bien sûr, pourtant, il ne fallait être devin pour comprendre que l’information qu’il voulait bien partager avec moi était dûment choisie, mûrement réfléchie auparavant. C’était plutôt curieux lorsque l’on y songeait. Être dépourvu de tout souvenir avait visiblement de néfastes conséquences sur la confiance que je pouvais accorder aux autres, qu’il eût s’agit ou non de mon meilleur ami…cette appellation avait-elle encore des raisons d’être ? Remettre en question une existence n’était guère chose facile mais j’avais plutôt intérêt à m’y accoutumer puisque mon état ne semblait pas vouloir s’améliorer. J’en venais même à me demander si je retrouverais ma mémoire un jour, dans le cas contraire, il me faudrait à coup sûr apprendre à mener la dure existence d’un disque dur remis à zéro. Certes, j’avais eu ces derniers jours quelques manifestations floues de mon existence d’antan mais cela était bien trop flou pour que je puisse m’estimer sur la voie de la guérison.

« Aurais-tu des idées de comment nous occuper durant ce laps de temps ? »

Disant cela, j’allais m’installer sur un fauteuil, il en fit de même. Ce n’était sûrement pas la première fois que nous allions en voyage, en plus de vingt-ans d’amitié, et peut-être avions-nous des rituels, des habitudes, des manières de faire qui, pour le moment, m’échappaient encore. Comme tout depuis mon séjour à l’hôpital dont la raison restait floue, et ce malgré les nombreuses explications de Julie, qui n’était pas plus éclairée que moi sur le sujet. Toutefois, je soupçonnais William d’être au courant au courant de tout ce qui me concernait de près ou de loin, du moins d’en connaître au moins les grandes lignes.

Je l’observai plus en détail, viellant tout de même à garder une certaine discrétion. Profil droit. Jambes croisées. Air songeur. Toujours vêtu d’un costard, dans les mêmes tons soit noir et blanc. Je ne me souvenais l’avoir déjà habillé autrement. Une coiffure toujours impeccable. Il semblait tellement…précieux. Tellement…princesse finit une voix dans ma tête. J’eus un petit sourire. Ce surnom lui allait plutôt bien, même très bien. Des flashs imprécis m’assaillirent, vestige de ma vie passé que je tentais par tous les moyens possibles de retrouver. Je fermai les yeux un instant. Ces bribes de souvenirs mettaient en scène William et moi-même dans une ambiance détendue dont le mot récurrent était son appellation. Il était donc au courant que je le nommais ainsi et cela ne semblait pas l’importuner outre mesure. Mon mal de crâne envolé, j’ancrai mon regard dans le sien.

« Alors Princesse, quel est le programme ? »

C’était sortit seul, de même que ce sourire que je plastronnais présentement. Ne dit-on pas que le naturel revient toujours au galop ?

Il sourit au surnom par lequel je l’avais nommé, mon sourire s’agrandit par la même occasion. Je ne cessai de l’observer tandis qu’il réfléchissait à la suite des évènements. Il me tendit un cigare que j’acceptai sans broncher, apparemment j’étais un amateur de grand cru et de bons cigares. J’avais de bon goût en somme. Je le portai à ma bouche, quelques secondes plus tard mon meilleur ami me l’allumait. Un léger cliquetis se fit entendre et légère flammèche vacillante apparut. Je ne pus m’empêcher d’y mettre toute ma concentration, reléguant le reste, William, la chambre, ma mémoire, le Super Bowl au second plan. Plus rien ne semblait avoir une espèce d’importance face à cette légère flamme. Je me sentis soudain à la fois excité, non pas sexuellement, quoique cela était tout à faire comparable…en fait, c’était plus fort que le désir que l’on pourrait ressentir pour quelqu’un et avec qui l’on était sur le point de conclure. Et en tension. Je ne parvenais pas à rationnaliser ces ressentis, ni à la comprendre d’ailleurs. Comment ce feu de quelques secondes à peine avait-il pu me mettre dans des états pareils. Je me forçai à songer à autre chose, sans grand succès. Je détournai un instant le regard, mais cela se dirigea à nouveau vers l’objet de mes obsessions.

Heureusement pour moi, il me proposa d’aller faire un tour, m’aérer l’esprit me permettrait de me reprendre. Que diable m’arrivait-il ? J’essuyai les perles de sueur sur mon front d’un revers de la main. Je trépignai littéralement d’impatience sans réellement saisir de quoi il en retournait. J’avais les mains moites, un peu trop pour que cela fût normal. J’étais tellement dans mes pensées que les mots de William ne m’atteignirent pas. J’inspirai une grande goulée d’air frais alors que nous fûmes à l’extérieur. Rien n’y fit, je ne parvenais pas à me défaire de cette envie sans cesse croissante. Sans que je ne m’en rendisse compte, je tenais le zippo entre mes mains fébriles, je ne me souvenais pas de l’avoir demandé, ni quand mon ami me l’avait remis. Instinctivement, je l’ouvris. Ma gorge devint sèche. Le léger cliquetis. Mon cœur s’emballa. La flammèche apparut de nouveau. Un sourire. Les barrières sautèrent. Elyes n’était plus. La partie consciente dans tous les cas, il n’était désormais qu’un mécanisme sur pattes. Il se perdit dans la contemplation de la flamme. Plus rien n’existait, surtout pas les règles. Le désir de destruction, vermine tentatrice, revint frapper à sa porte. Il fallait que quelque chose soit réduit en cendres dans les plus brefs délais. Cela ne pouvait en être autrement et le black n’avait aucun contrôle là-dessus. C’était ainsi, point. De toute manière, dans son état actuel, il pouvait difficilement poser son véto, surtout que William ne l’en aurait pas empêché, quand bien même aurait-il essayé qu’il n’y serait pas parvenu. La bestialité à l’état pur, voilà un sentiment qu’il connaissait fort bien ; un sentiment qui ne pouvait être réprimé qu’en laissant libre cours à ses pulsions primaires.

Il referma le couvercle d’un geste bref avant de le rouvrir avec la même rapidité, fasciné tout en continuant en marcher, ignorant tout de sa destination. Être primitif, il n’était pas conscient de sa progression, ni de s’éloigner de la ville, tout comme il n’était plus conscient de la présence de son ami à ses côtés. Plus rien n’avait d’importance mise à part cette obsession. Il releva un instant son regard et celui-ci fut attiré par une vieille bâtisse aux allures abandonnées entière faite de bois. Il referma son joujou. Il avait trouvé le lieu idéal. Ce qui était bien c’était qu’elle était éloignée, en réalité, il se fichait pas mal de ça, il n’était plus qu’un animal uniquement animé par son instinct, ne prenant pas en compte les éventuelles conséquentes de son acte. Il n’avait aucun contrôle là-dessus et n’en avait jamais eu. Encore moins maintenant que sa mémoire lui faisait atrocement défaut. Une idée germa dans son esprit, c’était effrayant de constater à quelle rapidité son cerveau fonctionnait. Il lui fallait une bougie, un fil de laine et un bidon de d’essence, ingrédients indispensables pour son repas explosif qu’il pourrait se procurer partout sans que cela alertât qui que ce fût, de ça, encore une fois, il ne s’en souciait guère.

Il demanda, plutôt ordonna à son ami d’aller se procurer le dite bougie et le fil, tandis qu’il se rendait à la station essence la plus proche. Condiments volcaniques, obtenus, ils se retrouvèrent quarante-cinq minutes plus tard devant le lieu de sa renaissance. Dire qu’Elyes était réglé comme une horloge serait un doux euphémisme. Rituel auquel il n’avait dérogé, il n’eut pas besoin de préciser à William qu’il devait rester hors de la maison, et il entra installer son matériel. Eléments basiques, plan construit dans la précipitation mais tant que cela avait son effet, monsieur Sullivan était satisfait. Il dut néanmoins prendre son mal en patience, il était encore bien tôt, bien qu’il fût dans un état second, ses capacités de réflexions n’avaient jamais été aussi vives et chaque détail était vu avec soin. Ces quelques heures lui laissèrent donc de perfectionner la scène, à l’image de ces criminels qui passaient de long moment à observer leurs victimes, à fantasmer sur elles, à prendre soin d’elles, d’une manière appréciée par ces dernières ou non. C’était en quelque sorte son petit bébé, son œuvre d’art qu’il se devait de perfectionner de façon à la rendre attrayante pour le regard. Comme une femme qui était plus désirable une fois apprêtée et maquillée avec goût. C’était ce à quoi lui faisait penser le feu, une femme dont il se devait de prendre soin avec attention, veiller à ce qu’elle ne manquât de rien et fût fin prête pour sa sortie, sa libération. Veiller à ce qu’elle fût désirée et aimer comme il se devait. Même l’espace d’une nuit.

Il jeta un coup d’œil par la fenêtre défoncée, sans nul doute par des squatteurs et fut content de voir que le ciel s’était recouvert d’un manteau ténébreux. L’impatience le faisait trépigner, il avait plus que hâte de contempler sa dulcinée à l’œuvre. L’heure avait sonné. Il mit le feu à la mèche et sortit sans se hâter, sachant pertinemment qu’il avait le temps nécessaire pour cela et une fois à l’extérieur, il attendit que le spectacle commence, quelques mètres en retrait.

« 5…4…3…2…1… »

Comme convenu le feu se déclencha de la manière qu’il l’avait prévu. L’essence qui recouvrit les murs de bois alors que le bidon explosait ne tarda pas à y déclarer un incendie. Sa bien-aimée était d’une beauté saisissante. Elle l’attirait autant qu’elle le fascinait. Il avança de quelques pas, enivré par son éclat ardent. Un grand sourire vint se faire une place de choix sur son visage. Plus les flammes prenaient d’ampleur, plus il se sentait bien. Une chaleur réconfortante se propagea en lui et il ferma les yeux afin de l’accueillir comme il se devait. Dans son esprit apparurent différents visages qui tout d’abord inconnus, devinrent peu à peu familiers. Les morceaux défaillants de sa mémoire se remirent peu à peu ensemble au fur et à mesure que l’incendie se propageait, formant le puzzle qu’il avait vainement tenté de reconstituer ces dernières semaines. Alors que la maison tombait en ruine, Elyes, lui s’élevait, du moins les souvenirs scellés par son traumatisme refaisaient surface. Il ouvrit les yeux. Tel un phœnix qui renaissait de ses cendres, Elyes Daniels Shawn Sullivan était de retour et ça allait faire mal.