En face de moi, Constance secouait la tête, l’air presque hébétée. Avant de sembler reprendre ses esprits, et de marmonner à voix basse, sans aucune raison.
« Tu dois faire erreur sur la personne. »
Soit elle ne se rappelait vraiment pas de lui, ce qui restait tout à fait probable, soit elle faisait exprès de prétendre qu’elle ne savait pas qui il était, ce qu’il ne comprenait pas vraiment. Au pire, elle aurait pu dire « oui, je me rappelle, mais non, je ne suis pas intéressée », il l’aurait laissée tranquille et serait allé prendre un verre dans un bar, ce qu’il pensait faire avant de tomber sur ce livre à rendre. Mais curieusement, il avait l’impression qu’elle jouait avec lui, et encore plus bizarrement, il avait envie de se laisser prendre à ce jeu. Constance avait reposé ses yeux sur son livre, comme si elle continuait à lire, sauf que Samuel voyait bien que ce n’était qu’une apparence, ses pupilles ne bougeaient pas.
« Il y en a pas trente-six comme toi je pense. »
Samuel ne sut jamais si c’était sa phrase qui fit mouche ou les rires pas vraiment discrets des étudiantes assises derrière mais Constance finit par abandonner son livre et le posa bruyamment sur la table. Et fixa Samuel de ses yeux noisette.
« Il y a tellement de gens dans cette ville.... Et, admettons qu'on ce soit déjà croisé quelque part autour du globe, pourquoi persistes-tu autant? »
« Parce que je me rappellerai toujours de la fille qui déclarait être une tueuse à gages en espérant me faire lâcher l’affaire. »
La réponse était sortie d’un coup, comme un réflexe. Deux ans en arrière, alors qu’elle venait de lâcher cette bombe, le jeune homme avait eu quelques secondes d’hésitation. Celle qui abordait une chevelure noire de jais à l’époque avait le regard noir et dur juste après sa réplique, celui d’une fille sûre d’elle et qui ne mentait pas. Mais après un coup d’œil sur le bar, et vu le nombre de verres vides posés devant la jeune femme, Samuel en avait conclu qu’elle avait du se faire offert un certain nombre de verre et qu’elle avait été draguée plusieurs fois de façon plus ou moins raffinée pendant cette soirée, et qu’il était donc juste le gars qui tombait au bon moment. Il avait choisi de mettre sa réplique « assassine » dans la case des phrases à sortir pour se débarrasser d’un mec et ne l’avait pas quittée de la soirée, ni de la nuit. Comment aurait-il pu oublier cette fille ? Constance sembla d’ailleurs s’assagir, et son regard s’adoucir, comme si d’un coup, elle se rappelait elle aussi de cette fameuse nuit. Un sourire effleura même ses lèvres charnues. C’est pour ça qu’il ne s’attendit pas du tout à la suite …
« Peu-importe. Tu es vraiment venu à ma table pour me demander si on se connais, alors que de toute évidence ce n'est pas le cas? Tu comptes pas me faire avaler ça tout de même? J'ai vraiment l'air idiote à ce point? Allez quoi, qu’est-ce que tu attends vraiment? Boire un verre ou une connerie du genre? Oh, ou tu cherches encore probablement l'approche la plus subtile pour pouvoir m'atteindre, non? Ce serait donc pour ça que tu prétends me connaître ou je ne sais quoi... »
Elle avait progressivement haussé la voix jusqu’à s’attirer les foudres de la bibliothécaire revêche dont le « chut » parvient jusqu’aux oreilles de Samuel. Qui ne put s’empêcher de sourire, et de passer de la position debout qu’il avait depuis qu’il s’était approché de la jeune femme, à la position assise, choisissant la seule chaise disponible à sa table.
« Tu n’as pas réussi à m’effrayer la première fois, je ne vais surement pas me laisser prendre à ton jeu a deuxième … Je ne suis pas naïf. »

En face de moi, Constance secouait la tête, l’air presque hébétée. Avant de sembler reprendre ses esprits, et de marmonner à voix basse, sans aucune raison.
« Tu dois faire erreur sur la personne. »
Soit elle ne se rappelait vraiment pas de lui, ce qui restait tout à fait probable, soit elle faisait exprès de prétendre qu’elle ne savait pas qui il était, ce qu’il ne comprenait pas vraiment. Au pire, elle aurait pu dire « oui, je me rappelle, mais non, je ne suis pas intéressée », il l’aurait laissée tranquille et serait allé prendre un verre dans un bar, ce qu’il pensait faire avant de tomber sur ce livre à rendre. Mais curieusement, il avait l’impression qu’elle jouait avec lui, et encore plus bizarrement, il avait envie de se laisser prendre à ce jeu. Constance avait reposé ses yeux sur son livre, comme si elle continuait à lire, sauf que Samuel voyait bien que ce n’était qu’une apparence, ses pupilles ne bougeaient pas.
« Il y en a pas trente-six comme toi je pense. »
Samuel ne sut jamais si c’était sa phrase qui fit mouche ou les rires pas vraiment discrets des étudiantes assises derrière mais Constance finit par abandonner son livre et le posa bruyamment sur la table. Et fixa Samuel de ses yeux noisette.
« Il y a tellement de gens dans cette ville.... Et, admettons qu'on ce soit déjà croisé quelque part autour du globe, pourquoi persistes-tu autant? »
« Parce que je me rappellerai toujours de la fille qui déclarait être une tueuse à gages en espérant me faire lâcher l’affaire. »
La réponse était sortie d’un coup, comme un réflexe. Deux ans en arrière, alors qu’elle venait de lâcher cette bombe, le jeune homme avait eu quelques secondes d’hésitation. Celle qui abordait une chevelure noire de jais à l’époque avait le regard noir et dur juste après sa réplique, celui d’une fille sûre d’elle et qui ne mentait pas. Mais après un coup d’œil sur le bar, et vu le nombre de verres vides posés devant la jeune femme, Samuel en avait conclu qu’elle avait du se faire offert un certain nombre de verre et qu’elle avait été draguée plusieurs fois de façon plus ou moins raffinée pendant cette soirée, et qu’il était donc juste le gars qui tombait au bon moment. Il avait choisi de mettre sa réplique « assassine » dans la case des phrases à sortir pour se débarrasser d’un mec et ne l’avait pas quittée de la soirée, ni de la nuit. Comment aurait-il pu oublier cette fille ? Constance sembla d’ailleurs s’assagir, et son regard s’adoucir, comme si d’un coup, elle se rappelait elle aussi de cette fameuse nuit. Un sourire effleura même ses lèvres charnues. C’est pour ça qu’il ne s’attendit pas du tout à la suite …
« Peu-importe. Tu es vraiment venu à ma table pour me demander si on se connais, alors que de toute évidence ce n'est pas le cas? Tu comptes pas me faire avaler ça tout de même? J'ai vraiment l'air idiote à ce point? Allez quoi, qu’est-ce que tu attends vraiment? Boire un verre ou une connerie du genre? Oh, ou tu cherches encore probablement l'approche la plus subtile pour pouvoir m'atteindre, non? Ce serait donc pour ça que tu prétends me connaître ou je ne sais quoi... »
Elle avait progressivement haussé la voix jusqu’à s’attirer les foudres de la bibliothécaire revêche dont le « chut » parvient jusqu’aux oreilles de Samuel. Qui ne put s’empêcher de sourire, et de passer de la position debout qu’il avait depuis qu’il s’était approché de la jeune femme, à la position assise, choisissant la seule chaise disponible à sa table.
« Tu n’as pas réussi à m’effrayer la première fois, je ne vais surement pas me laisser prendre à ton jeu a deuxième … Je ne suis pas naïf. »

Plus Samuel y réfléchissait, plus il avait l’impression qu’il avait une toute autre personne en face de lui, plus froide, plus dangereuse même. Même s’il ne voyait pas ce qu’une jeune femme de 22 ans pouvait avoir de dangereux en elle. A moins que cette historie de tueuse à gages ne sont pas un mensonge. Impossible. Ce type ne personnage n’existait que dans les livres de Ian Flemming et toutes ces adaptations cinématographies. En face de lui, Constance n’avait pas forcément l’air très heureuse qu’il ait pris place en face d’elle. Elle avait même carrément l’air exaspérée. Il fallait avouer qu’en temps normal, il ne se comptait jamais de la sorte, forçant les yeux à « supporter » sa présence. Mais quelque chose chez elle lui donnait envie de dépasser ses limites, il ne savait décidemment pas quoi.
« Je t'en pris, assieds-toi. »
Oh oui, il aurait fait fait de s’abstenir et de rester debout. Mais maintenant que le mal était fait, autant rester assis. Et essayer de faire descendre cette tension qui s’était installée entre eux. Sauf que sa voisine de table choisis cet instant pour reprendre la parole, après un long soupir.
« Sérieusement Samuel, je me suis permise une fois de faire la conne. De jouer à ça parce qu'on était sur un continent différent, dans un pays continent et surtout parce qu'il y avait 1% de chance pour qu'on se recroise. Désormais, je saurais qu'il ne faut pas faire confiance aux statistiques. Enfin... bref. Pourquoi tu ne te contente pas de faire comme si on ne s'était jamais rencontré? Crois moi, c'est dans ton intérêt. »
« La seule raison pour laquelle je suis venu vers toi, c’est parce que tu es la première personne rencontré pendant mon tour du monde que je retrouve. Et te voir m’a juste rappelé de bons souvenirs. Non, je ne compte pas te draguer et te mettre dans mon lit, je ne suis pas ce genre de garçons merde. Je voulais peut-être te demander d’aller boire un verre, comme de vieilles connaissances, mais tu compliques tout ! »
C’était exactement sa pensée du moment, elle venait de rendre de simples retrouvailles en moment hautement chargé en électricité où il avait l’impression de marcher sur des œufs au moindre mot et moindre geste. Et ce n’était pas quelque chose qu’il appréciait. Si cette réaction correspondait à l Constance « normale », non, il n’était pas plus intéressé que ça de la revoir, et effectivement, là laisser ici serait la meilleur solution. Mais en grand curieux qu’il était, Samuel ne pouvait partir sans lui poser une toute dernière question.
« Et cette histoire de danger, de confiance, de tueuse à gages, tu sors ça d’où ? Parce que franchement, je ne sais plus quoi croire là ! »
Il avait prononcé ces deux dernières phrases à voix basse, pour que seule elle puisse les entendre et il s’était avancé, réduisant la distance entre eux, pour rendre cet échange encore plus confidentiel. Il s’attendait à ce qu’elle refuse de répondre, voire qu’elle se lève de la table sans un mot. Mais au moins, il aura essayé. Et n’aura pas de regrets.

Quelques secondes passèrent sans que Constance ne prononce un mot. Allait-elle simplement se lever sans un mot, quitter la bibliothèque en laissant Samuel en plan ? Répondre de façon encore plus sarcastique et lui faire regretter d’être venu vers elle ? Ou juste l’ignorer, et continuer son livre ? Il ne savait pas vraiment à quoi s’attendre. Mais surement pas aux mots qui franchirent ses lèvres quelques secondes plus tard.
« Très bien, alors si c’est-ce que tu souhaites, allons boire un verre. Je ne voulais pas que tu le prennes ainsi et je ne penses pas vraiment que tu sois ce genre de garçons… Désolée mais comprends moi après ce que j’ai pu te dire en Egypte, le fait de te recroiser est quelque peu embarrassant et... inattendu. »
Venait-elle vraiment de dire que finalement elle était partante pour ce verre ? Le jeune homme n’en crut pas ses oreilles. Il se demanda bien ce qui l’avait faite changer d’avis ? Son assurance et son côté je-m’en-foutiste quand il était venue s’asseoir sans demander la permission. Il n’aurait jamais imaginé arrivé à un tel résultat. Un grand sourire apparut sur les lèvres de Sam. Il avait complètement oublié cette histoire ne tueuse à gages, et ne pensait plus qu’au bon moment qu’ils allaient pouvoir passer maintenant que les barrières de la jeune femme à la chevelure incendiaire étaient tombées.
« Cette histoire de tueuse à gages, je la sors de nulle part. C’est-ce que je suis, enfin ce que j’étais quand tu m’as rencontré au Caire. Je sais que ça peut paraître dingue voir carrément improbable mais ce n’était pas qu’une excuse pour me débarrasser de toi. Crois-moi qu'avec du recul, j'aurai préféré que ça le soit. »
Stop. Pause. Vraiment ?
« Tu étais vraiment une tueuse à gages ? A peine majeure ? »
Il baissa un peu la voix, ayant comme l’impression d’être observé et écouté.
« Désolé si je suis trop curieux, ou indiscret, mais qu’est-ce qui pousse une jeune fille comme toi à faire ça ? »
Décidemment, elle l’intriguait de plus en plus. Tueuse à gages pour de vrai. Décidemment, il ne s’attendait pas à ça quand il l’avait aperçue. Regrettait-il d’être allée vers elle ? Pas vraiment, mais la situation était bizarre, limite inconfortable en fait.
« Alors, tu veux toujours qu’on ailles boire un verre comme de bonnes vieilles connaissances ? »
Ce n’était pas qu’il hésitait à dire oui d’un coup, mais il avait envie d’en savoir encore plus sur elle, maintenant qu’elle était moins braquée qu’il y a quelques minutes. D’un autre côté, s’asseoir dans un alcôve d’un bar ou d’un café pouvait aussi favoriser les conversations et les confidences. Ce genre d’endroit avait un côté rassurant.
«Va pour ce verre alors. »

Aux questions quelques peu indiscrètes du jeune homme, Constance répondit d’abord par un silence. Elle l’observa sans un mot pendant quelques minutes avant de prendre à nouveau la parole.
« J’ai commencé bien avant ma majorité. J’avais déjà un passé assez… chargé quand tu m’as connue. »
Il avait du mal à croire que malgré son jeune âge, elle pouvait avoir tant d’histoires derrière elle. La grande majorité des gens qu’il connaissaient avaient eu une vie bien plate, limite monotone. Parents toujours mariés. Bonne entente avec frères et sœurs. Une vie de tout quasiment idéal. Pas de drames familiaux. Lui-même faisait figure d’exception avec sa coupure du monde moderne qui avait duré un an et demi, et peu osaient d’ailleurs évoquer la mort de Peneloppe devant lui, de peur qu’il ne « s’enfuit » à nouveau. Et là devant lui était assisse une jeune femme avec un passé encore plus lourd que le sien. Le hasard ne peut pas être responsable de leurs deux rencontres. C’était à croire que quelqu’un en haut tirait les ficelles, ou donnait un sacré coup de pouce au destin.
« T’excuses pas. Je comprend tout à fait. Si tu veux savoir, c’est la haine et la vengeance qui m’ont poussé avec ça. Je me suis laissée aveugler par la colère et quand on la laisser prendre le contrôle de soi… On perd les pédales. Ça nous rend dingue... »
Haine, vengeance, colère, des mots durs qu’on ne s’attendait pas vraiment à entendre d’une fille comme elle. Elle avait l’air si sereine à présent. Difficile à croire que même quelques minutes plus tôt, elle essayait de faire déguerpir Samuel. Elle s’était ouverte à lui, il avait envie de s’ouvrir à elle.
« Perdre le contrôle je connais. Perdre les pédales aussi. C’est pour reprendre pied que j’étais parti loin des Eats-Unis. »
Ils se ressemblaient un peu au fond. A ses yeux. Deux âmes perdues qui s’étaient rencontrées au milieu de nulle part, et qui une fois apaisées, se rencontrent à nouveau, comme pour faire une sorte de bilan.
« T’es incroyable! Partons d’ici au plus vite, je déteste cet endroit en fait. »
Il ne put s’empêcher de sourire, comme à chaque compliment. Il était même un peu gêné, il ne s’attendait pas vraiment à ça de sa part. La preuve qu’il ne fallait pas toujours se fier aux premières impressions.
« Je ne dirais pas que je hais cette bibliothèque, mais j’approuve le vite. On sera plus tranquilles ailleurs. Ces adolescentes, quelle plaie ! »
La table de filles derrière devint tout d’un coup beaucoup plus silencieuse, et en se retournant, il les retrouva toutes les quatre sagement plongées dans leurs livres respectif. Il en fallait peu pour être tranquille finalement.

« Confidences pour confidences, qu’est-ce qu’il t’es arrivé à toi? »
Il n’avait pas pour habitude de parler de Peneloppe, car pour lui, l’évoquer ne ferait qu’ouvrir les blessures du passé. Il avait mis du temps à faire son deuil, avait du s’exiler, être seul au monde pour mieux revenir les pieds sur terre, et parfois, il avait peur de repenser à elle, et de replonger. Mais ces derniers temps , avec Haley, impossible de ne pas penser à son ex petite amie.
« Ma petite amie a été renversée par une voiture folle il y a trois ans, elle est décédée un mois plus tard, j’allais la demander en fiançailles. Faire ce tour du monde a été le meilleur moyen que j’ai trouvé pour faire mon deuil et arrêter de penser sans arrêt à elle … »
Tout le monde l’avait pris pour un fou à l’époque, il avait un stage assuré dans une maison d’édition, une famille, des amis, énormément de personnes là pour lui, et pourtant, il s’était senti terriblement seul et étouffé à la fois. Quand il était revenu, il avait changé, et certains amis lui avaient tourné le dos. Mais il se sentait serein et en paix avec lui-même, ce qui était le plus important à ses yeux.
« Je veux dire, si tu étais dans ce bar égyptien ce soir là, c’est qu’il y avait une raison, non…? »
Il sourit. Aussi dur que ça puisse être, ce n’était rien de plus que le hasard qui avait guidé ses pas pendant son voyage. Il changeait de ville parce qu’on lui conseiller un monument, un musée, quelque chose à voir. Il restait sur place ou semaine ou deux, le temps de faire le tour des environs, puis il partait ailleurs. Lui l’organisé et le routinier vivait au jour le jour sans se poser de questions.
« On m’avait conseillé ce bar. Bonne ambiance apparemment. Je suis assez d’accord. »
Il sourit. Il avait passé une bonne soirée ce jour-là, en partie grâce à la jeune femme assise en face de lui, il fallait bien l’avouer. Constance s’était d’ailleurs aperçue qu’il fixait le groupe de lycéennes assises non loin de nous, qui heureusement venaient de se calmer suite à sa remarque.
« Faut reconnaître que tu ne laisse pas indifférentes certaines filles. »
Sameul n’était pas gêné de cette réflexion. En grandissant, il avait forcément remarqué qu’il plaisait. Mais il n’était pas non plus le genre d’homme à s’en servir à mauvais escient. Puisque lui-même pouvait tourner le dos à une jolie fille si elle n’avait rien dans la tête.
« Et pourtant, je suis plutôt du genre à m’attacher pour un certain temps, je n’ai jamais eu d’aventures d’une nuit, dans ma vraie vie je veux dire. Quand je voyais, je ne réfléchissais pas, je me laissais aller … c’était différent. »
Ces sourires et rougeurs sur nos joues respectives furent le signal du départ. Constance attrapa son blouson et l’enfila, Sam n’avait même pas retiré ma propre veste en s’asseyant. Elle allait sortir, le jeune homme sur ses talons , quand elle s’arrêta dans la lancée, avisant le tas de livres qu’elle avait accumulé sur la table. Et il comprit tout de suite qu’ils allaient devoir tout ranger s’ils voulaient mettre un pied dehors, la sécheresse de la bibliothécaire à son arrivée, puis à l’annonce de son livre rendu en retard l’avait bien refroidi. Mais c’était sans compter la malice de la rouquine.
« J'espère que tu n'as rien contre une petite course? »
En moins d’une seconde, Samuel avait tout saisit : elle n’avait pas vraiment envie de tout reclasser, et il fallait dire qu’il la comprenait, ils en auraient pour une bonne demi-heure, et il ferait nuit quand ils sortiraient du bâtiment. Sortir comme des voleurs le tentait, même si la gardienne avait son nom. Il ne reviendrait plus ici avant longtemps, tant pis. Il lui prit la main, signe d’accord, dernier petit clin d’œil avant de s’élancer vers la sortie, l’entrainant avec elle. Ils avaient atteint les portes avant que la vieille chouette ait eu le temps de dire un mot. Ce n’est qu’après avoir traversé les couloirs et franchit la grande porte d’entrée en bois massif qu’ils s’arrêtèrent, à bout de souffle.
« Tu m’épateras toujours je crois. »