Nous sommes à El Paso, dans l'état du Texas. Mary Jackson Hendrix était sur le point de mettre au monde son premier enfant, un événement qu'elle avait attendu depuis bien longtemps... Son époux, Keith Hendrix, était dans la salle d'attente, et ne cessait de faire les cent pas, angoissé à l'idée qu'il puisse arriver quelque chose à sa femme et son fils. Pourtant, tout se déroula à merveille, et lorsque l'enfant poussa ses premiers cris, la mère en pleura de joie. Luke Keith Hendrix était enfin de ce monde, et rien n'était plus beau pour ce jeune couple, qui avait traversé de nombreuses épreuves, notamment les conflits familiaux, le déménagement à l'autre bout du pays. Ils avaient commencé une nouvelle vie, dans l'espoir d'être enfin heureux sans subir la pression de qui que ce soit. Keith était l'héritier d'une grande entreprise familiale, mais il refusa de prendre la relève lorsqu'il décida d'épouser celle qui aujourd'hui était sa femme. S'en suivit une guerre entre les deux familles, impossible à surmonter, ce qui mena le jeune couple à quitter New York pour se rendre à El Paso. Ils voulaient être le plus loin possible de tous ces problèmes, ne plus avoir à supporter les bribes incessantes de leurs parents. Ils se trouvèrent un ranch dans le désert, où Keith décida de commencer un élevage de chevaux. Mary, quant à elle, continuait les mêmes activités professionnelles qu'auparavant : elle ouvrit sa propre petite boutique de vêtements artisanaux. Elle s'arrêta cependant de travailler lorsqu'elle dut s'occuper de Luke. Elle prit soin de cet enfant, elle le choyait, lui donnait tout l'amour dont il avait besoin. C'était une belle petite vie à laquelle Mary aspirait sans aucune forme d'ennui. Les années passaient, et tout se déroulait pour le mieux entre les trois membres de la famille Hendrix, il n'y a donc rien à en redire, si ce n'est les disputes violentes qui suivirent...

Luke était âgé de trois ans lorsque son père et sa mère ont commencé à se disputer de choses et d'autres. Ça commençait par des broutilles, et ça terminait sur des sujets fâcheux. Petit, Luke ne comprenait pas grand chose de ces problèmes, mais assez pour savoir qu'ils n'allaient probablement pas passer le reste de leur existence sous le même toit. Un an plus tard, Mary demanda le divorce, et Keith quitta El Paso pour retourner à New York, demander pardon à ses parents et reprendre l'entreprise familiale des mains de son petit frère. Il laissa alors son ex femme et son fils seuls. Mary sombra dans la déprime, sachant qu'elle n'arrivait pas à joindre les deux bouts, et ne savait pas comment travailler, s'occuper du ranch, et de son fils en même temps. Sa sœur habitait dans l'état du Texas à l'époque, et après avoir eu vent de ces soucis, proposa de l'aider. De toute la famille Jackson, Elizabeth était sûrement la plus raisonnable, et n'avait jamais jugé sa petite sœur sur ses choix amoureux. Elle l'aida alors au ranch, et s'occupait de Luke lorsque Mary travaillait. Son mari se chargeait des chevaux. Mary, admirative de tant d'attention, ne savait comment remercier sa sœur et son beau-frère, elle en fut énormément touchée. Luke, quant à lui, ne pouvait pas se plaindre de passer du temps avec son oncle et sa tante, il en fut ravi. Elizabeth venait le chercher à l'école le soir, l'aidait dans ses devoirs, s'amusait avec lui... Cette situation dura un an et demi, et lorsque Luke atteignit sa sixième année, sa mère trouva un fiancé. Il s'appelait Connor. Mary paraissait heureuse avec lui, et c'est ce qui importait. Luke s'entendait bien avec son beau-père, ils passaient beaucoup de temps ensemble, et un jour, Luke décida de l'appeler 'papa'. L'intéressé fut énormément touché, et se jura de s'occuper de cet enfant comme s'il était son véritable fils.

Mary tomba enceinte, elle mit au monde une petite fille alors que Luke avait sept ans. Ils l'appelèrent Rachel. Ils formaient une famille unie, tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes. Rien ne se produisit de particulier jusqu'aux onze ans de Luke. Parlons d'ailleurs un peu plus de lui. Petit, il était discret, et suivait passivement chaque événement familial sans broncher ou y mettre son grain de sel. Il était aussi bien trop jeune pour répliquer. Il entrait dans la phase difficile de l'adolescence, et pourtant, il parvenait à surmonter les complexes, les changements physiques, les sautes d'humeur et autres problèmes de cette phase humaine. Il se trouva un intérêt tout particulier pour la musique, notamment pour les grands classiques du rock. Adorateur d'Aerosmith, The Rolling Stones et Pink Floyd, Luke aspirait déjà à devenir musicien. Sa mère accepta de lui payer des cours de guitare particuliers, durant lesquels Luke faisait des efforts herculéens pour satisfaire son professeur, et surtout s'améliorer rapidement. Luke était plus attaché à cette passion qu'à ses amis, les filles, le sport, ou autres distractions d'un adolescent basique. Il savait déjà ce qu'il voulait faire de sa vie, et cette idée ne le quitta jamais. Les années passaient, et l'ambiance à la maison devint différente. Connor était étrange, reclus, froid et sévère. Luke décelait une pointe de méchanceté dans son regard, il était hautain et maladroit. C'est après quelques mois qu'il se rendit compte de son addiction pour l'alcool. Luke, du haut de ses quatorze ans, essayait de comprendre, en parlait régulièrement à sa mère, mais cette dernière faisait la sourde oreille, tentant de cacher les quelques bleus de son visage sous une tonne de fond de teint. Rien n'allait plus, et Luke savait pertinemment qu'il ne pourrait supporter cette situation plus longtemps.

Connor devint de plus en plus violent, que ce soit avec Mary, ou Luke. Mais ce dernier ne bronchait pas, les coups ne lui faisaient rien, du moins, c'est ce qu'il voulait faire croire. Connor était exclu, il restait sans cesse tapi dans son coin et ne voulait parler à personne. Il piquait des crises de nerfs sans raisons, hurlait, cassait des objets, frappait sa femme, râlait, rabaissait... il était détestable, et Luke savait, qu'en tant que deuxième homme de la maison, il se devait d'intervenir. Il avait quinze ans lorsque, pour la première fois, Connor frappa Rachel. Elle avait huit ans. Luke ne laissa pas passer cet acte odieux, et provoqua son beau-père, qui le frappa à son tour. Luke se retrouva à l'hôpital, suite à un choc plutôt important. Mais lorsque les médecins lui demandèrent la cause de cette blessure, il ne mentit en aucun cas, et raconta tout de A à Z. Connor fut arrêté, et n'eut plus aucune autorité parentale sur Luke, ou sur Rachel. Mary fut longtemps reconnaissante de son fils aîné, et ne pouvait exprimer la fierté qu'elle ressentait envers lui. Ils gardèrent le ranch, cet endroit qu'ils avaient entretenus depuis leur arrivée à El Paso, et il ne comptait pas partir de si tôt. Quant à Luke, après ce problème résolu, il voulait reprendre sérieusement en main l'idée de devenir musicien. Il travailla dur, jouait au lycée, et parfois même sur un trottoir, histoire de se divertir, et de faire partager ses talents aux passants. Inutile me direz-vous ? Pas tant que ça : il fut remarqué, et grâce à ça, il pu obtenir des cours d'un niveau supérieur, qu'il accepta avec grand plaisir. Plus les mois passaient, plus Luke savait qu'il pourrait atteindre son rêve, et qu'il serait un jour connu dans le monde entier.

Mais ces espoirs le menèrent sur une voie qu'il n'aurait jamais du emprunter. A ses 16 ans, il se voyait déjà rock star, adoré de tous et reconnu dans un célèbre groupe de rock. Il prit goût à la fête, à l'alcool, à la drogue... cela ne changea en aucun cas son comportement ou son amour pour sa famille, mais Luke se laissait aller, et lui-même s'en rendait compte. Néanmoins, il ne changea rien, et il quitta El Paso l'année de ses dix sept ans, pour se rendre à Los Angeles. Il participa alors à de nombreuses auditions, allait de motel en motel, espérait un jour trouver quelque chose, devenir quelqu'un, et son rêve se réalisa... après une longue année d'acharnement, Luke fut accepté dans un groupe, il avait dix huit ans. Un petit groupe peu connu certes, mais il savait qu'il pourrait y faire d'excellents débuts. Inspirés de Metallica, Slipknot, Avenged Sevenfold, Aerosmith et Pantera, ces cinq garçons avaient pour but de conquérir Los Angeles, avant de s'étendre au-delà, et de faire connaître leurs talents, prouver qu'ils étaient capables d'aller loin. Mais qu'en était-il de leur nom ? Ah... cette question revint souvent. Et le nom de leur groupe naquit d'une manière plutôt absurde : alors que les cinq jeunes hommes étaient plantés devant le film From Hell, l'un d'entre eux se mit à marmonner « The Ripper » à répétition, jusqu'à ce qu'ils se rendent compte que... putain, ça sonne bien ! Oui, parce que Jack The Ripper était déjà prit... alors The Ripper ne gênerait personne.

Quatre ans s'écoulèrent. Ils firent des concerts à Los Angeles, avant de s'étendre sur tout l'état de Californie. Ils se rendirent ensuite à San Francisco. Ce fut à cette période que Luke revit son père pour la première fois en neuf ans. Ce fut pour lui un moment extraordinaire, comme pour Keith, qui fut heureux de voir son enfant après tant d'années... Le jeune homme en profite d'ailleurs pour suivre des études de littérature, histoire d'avoir "une issue de secours" au cas où... depuis, Luke est à SF, et compte bien y rester !